Tussen alle moederborden, voedingen en geheugenmodules door willen we ook wel eens wat andere producten reviewen, en af en toe komen fabrikanten met bijzondere producten op ons af. Zo kwam OCZ deze keer met een wel heel speciale 'USB-stick', de OCZ Throttle 32GB.

USB-stick of toch niet?
Hij ziet er uit als een USB-stick, hij is ongeveer even groot en ook even zwaar... en toch is het geen USB-stick. De OCZ Throttle is geen USB-stick maar een eSATA Flash Drive. De externe variant van SATA, eSATA, is al enkele maanden, zo niet jaren op de markt en is nu pas aan zijn opmars begonnen. OCZ geeft dit nogmaals een boost met de Throttle die we in deze review eens goed gaan bekijken en testen!

De verpakking bekeken
Erg boeiend is een verpakking niet, meestal houdt de verpakking het hooguit een minuut vol voordat je die gesloopt hebt om te genieten van je nieuwe gadget. De verpakking van de OCZ Throttle is een klein doosje, het doet denken aan een snoepdoosje met Smarties, gehuld in de kleuren zwart en wit.


De achterkant van de verpakking biedt wat verdere informatie dan enkel “faster and more sophisticated then USB” marketing praatjes. Alle informatie die je maar zou willen weten over de Throttle is vermeld.


De theoretische doorvoer snelheid van eSATA is 300MB/s tegenover 60MB/s bij USB2.0 Binnenkort doet USB3.0 zijn intrede en deze standaard zal gaan tot 625MB/s doorvoersnelheid. Hoe dan ook; de lees- en schrijfsnelheid van deze stick is technisch gelimiteerd op 90MB/s leessnelheid en 30MB/s schrijfsnelheid.

Throttle beter bekeken
De OCZ Throttle is beschikbaar in drie verschillende versies. Wij kregen het topmodel met 32GB flashgeheugen, maar er zijn ook goedkopere versies van 16GB en 8GB. De goedkoopste variant kost ongeveer 40 euro, de 16GB variant 60 euro en de 32GB houdt het op 100 euro.


Alle Throttles wegen 18 gram en zijn 78,0mm lang, 29,8 breed 10,9mm hoog. Dit zijn wellicht getallen waarbij niet iedereen zich iets kan voorstellen, maar bovenstaande foto laat zien dat de Throttle wel een stuk groter is dan de reguliere USB-sticks die op de markt zijn, zoals bijvoorbeeld deze OCZ Rally2 Turbo.


Er zit geen directe USB aansluiting aan de Throttle. Later wordt duidelijk waarom, dit is namelijk een bewust keuze. Wil je de USB aansluiting gebruiken en niet de eSATA aansluiting, bijvoorbeeld omdat je computer of laptop die niet heeft, dan moet je de Throttle via een kabeltje aansluiten.


De kabel is geen "top secret gold plated full HD galaxy triple turbo" kabel zoals mensen van de marketingafdeling soms leuk kunnen vertellen, maar gewoon een normale USB A naar USB mini kabel. Deze krijg je uiteraard gewoon bij de Throttle geleverd.


Als je het kapje aan de zijkant van de Throttle verwijdert, komt de eSATA aansluiting tevoorschijn. Er is echter een klein probleem als je eSATA gebruikt; je moet namelijk ook altijd de USB kabel aansluiten. Waarom? In de eSATA kabel en aansluiting zitten geen verbindingen voor het leveren van de voedingsspanning, deze zijn enkel voor data overdracht. Heb je het kabeltje niet bij je, dan is de Throttle vrijwel nutteloos en grijp je toch snel weer naar een klassieke USB Stick.

De Throttle testen
We weten nu hoe de Throttle eruit ziet en hoe hij precies werkt, maar hoe snel is hij? Dit gaan we onderzoeken met enkele tests waarbij we hem vergelijken met een normale USB Stick, de OCZ Rally2 Turbo. We gebruiken de HDTune Pro om te kijken wat de maximale prestaties zijn en we kopiëren een ISO bestand van het bureaublad naar de Flash Drive en USB Sticks om te kijken hoe dit zich in de praktijk verhoudt tot de kunstmatige test van HDTune.


In bovenstaande grafiek is gemakkelijk te zien dat de OCZ Throttle aangesloten via eSATA de ware winnaar in deze test is. De leessnelheid blijft steken op 80MB/s en de schrijfsnelheid blijft rond de 50MB/s. Beide media aangesloten op USB halen ongeveer 30MB/s tot 35MB/s qua leessnelheid en 25MB/s qua schrijfsnelheid. Aangesloten op USB is de Throttle dus niet (veel) sneller dan andere USB-sticks.


Om te kijken hoe de uitkomsten van de HDTune Pro benchmark zich vertalen in de praktijk, kopiëren we een ISO bestand van 3,31GB naar opslagmedia. Dit doen we drie keer en we middelen de score. Hier blijkt dat de Rally2 Turbo de meeste tijd nodig heeft met 147 seconden, maar dat hij niet erg ver af zit van de Throttle aangesloten via USB (132 seconden). De Throttle aangesloten op eSATA heeft slechts 58 seconden nodig om de taak te voltooien.

Conclusie
De OCZ Throttle is een erg snelle vervanger voor je USB Stick die toch zo anno 2008 is. Zelfs via USB is de Throttle net iets sneller dan reguliere USB-sticks, al scheelt het niet zoveel. Dat gezegd komen we aan bij de nadelen, en die zijn er helaas meer dan voordelen. Met een prijs van 100 euro voor de 32GB versie en 55 euro voor de 16GB versie is hij niet moeders goedkoopste. Je hebt altijd het USB kabeltje nodig (of je hem nu via eSATA of USB aansluit) en dat maakt het toch onhandig om de Throttle overal mee naartoe te nemen.

Maar ben je op zoek naar een alternatief voor een onhandig grote externe harde schijf en zoek je iets dat sneller is dan een normale USB-stick, dan is dit je enige keuze. Omdat OCZ de eerste is die iets dergelijks probeert, en we dit alleen maar kunnen aanmoedigen als hardware freaks, krijgt de OCZ Throttle vier sterren van ons.

Pluspunten:
+ Enorm snel, zowel via USB als eSATA

Minpunten:
- Duur (100 euro 32GB, 55 euro 16GB)
- Gebruiksgemak is een teleurstelling