We hebben alles opgezet en zijn klaar voor het echte werk. Eerst zoeken we de coldbug en de coldboot op. Wij gieten de tube zodanig vol dat de temperatuur van de processor ver onder het nulpunt komt. Er wordt over de i7-processoren gezegd dat ze niet meer werken onder een temperatuur van -80 graden. Op onze processoren is dat zeker niet het geval, aangezien de beestjes met gemak een temperatuur van -100 trokken, alhoewel ze er bij een temperatuur van rond de -105 wel mee ophielden. Hierna moesten we wachten tot de processoren weer waren afgekoeld, nee, dat is niet het goede woord, opgewarmd tot een temperatuur van ongeveer -80 graden. Uit ervaringen van andere overclockers wisten we dat de i7 processoren rond een temperatuur van -30 tot -50 het beste werkten. Die temperaturen hebben we dan ook aangehouden voor het benchen.



Nu we weten wat de processoren onder een koude tube doen gaan we er eens goed voor zitten en duiken we het BIOS in.

Gemeenschappelijke factoren
Als we eenmaal in het BIOS zitten, zien we dat de realtime temperaturen en voltages al in het overclock scherm zijn opgenomen. Op deze manier hoeven overclockers niet elke keer naar een ander tabblad om de temperaturen en voltages te checken.
Hierna gaan we over op de spanningen. Hier zijn een paar instelbare dingen weggehaald, zoals de Northbridge en Southbridge, maar er zijn minstens evenveel dingen bijgekomen. Toegevoegd is het QPI-voltage, dat de interne geheugencontroller voedt en niet te verwarren is met de Vdimm, welke bepaalt hoeveel spanning de geheugenslots leveren. Deze laatste mag volgens Intel niet hoger zijn dan 1.65V omdat de processor hieronder zou kunnen lijden. Ook vinden we de geheugenfrequentie, deze is uiteraard al bekend van LGA775-CPU's.



965 Extreme
Bij de 965 zien we de factoren die we al eerder behandeld hebben, de uncore en de QPI clocks. Deze laten we nu met rust; dit omdat we het hier hebben over overclocken en niet tweaken. We zoeken eerst de maximale Bclk. Dit doen we door de multiplier laag te zetten en het voltage op 1.65V. Hierna gaan we de Bclk verhogen totdat de CPU onstabiel wordt. Het overclocken van de 965 is in feite de multiplier ophogen. En als de overclock niet stabiel is na het ophogen van de multiplier zijn er twee mogelijkheden. Nummer één is dat het voltage te laag staat, maar die staat al redelijk hoog door het opzoeken van de maximale Bclk. Nummer twee is dat je de limiet van de processor hebt gevonden. In het eerste geval is het simpel en is het een kwestie van het voltage ophogen. In het tweede geval hebben we de maximale snelheid gevonden. De maximale snelheid van onze processor lag op de 4.6Ghz, wat uiteraard niet erg hoog lijkt nu we de goddelijke kloksnelheden van de Core 2 processoren kennen, maar de efficiëntie van i7 ligt vele malen hoger.

In het kort:
-Voltage op 1.65V
-Multiplier laag
-Bclk verhogen tot de maximale waarde
-Multiplier verhogen
-Zorgen dat de overclock stabiel is



920
Als we het BIOS in gaan schrikken we een beetje van de kleine hoeveelheid mogelijkheden die de 920 heeft voor overclockers. De multiplier die het geheugen voor zijn rekening neemt, heeft maar twee opties: 1333 en 1600Mhz op de standaard snelheden. Daarnaast zien we dat er geen uncore frequentie is opgenomen en ook van de QPI ontbreekt ieder spoor. Dus we moeten aan de slag met alleen de Bclk en natuurlijk het voltage. Het voltage zetten we gelijk op 1.65V, dit moet genoeg zijn voor een overclock van minimaal 4.2Ghz. Hierna gaan we de Bclk ophogen. We zitten vast aan een multiplier van 20, dus we gaan eerst vanaf de standaard Bclk van 133 naar een clock van 160. Dit is makkelijk te doen omdat de processor nog niet zo hoog geclocket is. Met een clock van 160 komen we uit op een snelheid van 3,2Ghz. Hierna gaan we met stapjes van vijf omhoog, totdat we aan de maximale clock zitten. Bij ons lag de maximale clock rond de 210, wat een snelheid betekent van 4,2Ghz. Een Wolfdale zou hier geen problemen mee hebben, maar de i7 zit hiermee toch echt aan zijn max.

In het kort:
-Voltage op 1.65V
-Maximale Bclk opzoeken
-Blij zijn met de overclock



Het blijkt toch een stuk lastiger om een Core i7 920 te overclocken dan een 965, terwijl het precies dezelfde processoren zijn. Dit komt door de extra multipliers die de 965 heeft. De unlocked multiplier, bekend van de vorige Extreme edities, helpt om te zorgen voor een lagere Bclk. Door de lagere Bclk hebben de uncore- en QPI clocks geen beperkend effect meer op je overclock.
Bij het overclocken van een “oude” Wolfdale processor was het halen van een kloksnelheid van 5Ghz meer regel dan uitzondering. Maar de nieuwe i7 processoren, zelfs de 965 Extreme, hebben moeite met het halen van de 5Ghz.